Pe 20 septembrie 1378, în timpul unei crize de autoritate, cardinalii francezi au ales un nou papă, Robert de Geneva, ca urmare a refuzului papei Urban al VI-lea de a se întoarce la Avignon. Aceasta a fost începutul Mării Schisme, o perioadă de aproape 40 de ani în care au existat mai mulți papi și antipapi, în diferite locuri.
Urban al VI-lea fusese ales la Roma, însă cardinalii francezi, nemulțumiți de stilul său de conducere, au organizat un conclav și au ales un alt papă, Clement al VII-lea, care s-a stabilit la Avignon. În următoarele decenii, au fost cinci papi și patru antipapi, iar conflictul a generat o criză profundă în Biserică. În cele din urmă, în 1417, Conciliul de la Konstanz a stabilit un singur papă, Martin al V-lea, punând capăt schismei.
Citește și: Suceava: Arhiepiscopul Calinic a condus slujba de rugăciune pentru cântărețul bisericesc
Durata oficială a acestei perioade a fost de 38 de ani și 309 zile, însă problemele legate de autoritatea papală au continuat și după încheierea schismei, cu apariția altor pretendenți. Evenimentul din 1378 a avut un impact semnificativ asupra istoriei religioase și politice a Europei, marcând o criză de legitimitate și unitate în cadrul Bisericii.
Conform Svnews.ro