Pe 20 septembrie 1378, în contextul conflictului dintre papalitatea de la Roma și cea de la Avignon, cardinalii francezi au ales un nou papă, Robert de Geneva, care a luat numele de papa Clement al VII-lea. Aceasta a fost începutul Marii Schisme, o perioadă de aproape 40 de ani în care au existat simultan mai mulți papi și antipapi.
După moartea papei Grigore al XI-lea, care adusese papalitatea înapoi la Roma, papa Urban al VI-lea a fost ales în 1378. Însă, refuzul său de a readuce papalitatea la Avignon a provocat nemulțumiri în rândul cardinalilor francezi, care au organizat un conclav și l-au ales pe Robert de Geneva, devenit papa Clement al VII-lea, în același an.
Citește și: Suceava: Arhiepiscopul Calinic a condus slujba de rugăciune pentru cântărețul bisericesc
În următoarele decenii, au existat până la cinci papi și patru antipapi, în timp ce Biserica era divizată între Roma și Avignon. În cele din urmă, în 1417, Conciliul de la Konstanz a stabilit un papă unic, pe Martin al V-lea, punând capăt schismei. Totuși, problemele de autoritate și legitimitate au continuat, iar ultimul antipapă, Felix al V-lea, a renunțat la pretenții în 1449.
Conform Svnews.ro